התשובה לשאלה כמה חלבון צריך לאכול ביום מתועדת באופן מפורש ב DRI =Daily Requirement Intake
אלה ערכי היחוס לצריכת חלבון מומלצת לאנשים שהם בריאים. חישוב כמות החלבון לצריכה הוא לפי גרם לקילוגרם משקל גוף.
קיימות טבלאות צריכת חלבון לקהל הרחב אנשים בוגרים ובריאים, וקיימות טבלאות ייעודיות לפעוטות, תינוקות, ילדים, מתבגרים, בני הגיל השלישי, נשים בהריון ולאנשים עם מצבים בריאותיים שונים.
התשובה לשאלה כמה חלבון צריך לאכול ביום?, איננה טכנית ומספרית בלבד, קבלת ההחלטה על כמות החלבון שיש לשלב בתפריט היא תהליך מורכב הכולל גם ניסוי ותהייה. על גבי צריכת החלבון הבסיסית לאדם בוגר, העומדת על 0.8 גרם חלבון לקילוגרם משקל גוף, “מולבשים” מספר רב של שיקולים, הנה כמה:
1. העדפות תזונתיות – עבור טבעוניים למשל, צריכת החלבון תהיה מעט גבוה יותר משיקולים הכרוכים בשיעור הספיגה של חלבון מן הצומח.
2. מטרות ספורטיביות – מתאמנים אשר מטרתם היא פיתוח מסת שריר יוכלו לצרוך חלבון בטווח של 1.2 עד אפילו 1.9 גרם לקילוגרם משקל גוף בהתאם לתכנית האימון ומידת החיטוב שישאפו להשיג.
3. מצב בריאותי – ישנם מצבים בריאותיים בהם יש צורך להגביל צריכת חלבון או אפילו להעלות אותה.
ועוד.